木叶仙人掌

木叶仙人掌亦名叶仙人掌，别名木麒麟、虎刺，专业人员为区别与大戟科虎刺（梅）含混，常称之为“刺虎”。木叶仙人掌是仙人掌科植物的原始种，是仅有的一种带叶的仙人掌类，为仙人掌科、叶仙人掌属多年生常绿植物。茎部虽然多肉，但仍保持着枝茎的基本形态，并长成灌木样。叶片和一般的阔叶树相似，但多肉质而肥厚，有短柄，表面光滑具蜡质，全缘。茎部光润，节部明显，向左右两侧略呈折角式生长，节点（刺座）有较长的针刺，茎叶均为深绿色。花小型，直径约2厘米，黄绿色，中间杂有白色，苞片、萼片和花瓣很难区分。变种有美叶仙人树，茎和叶均呈暗红或紫红色。

叶仙人掌原产于巴西、巴拉圭和西印度群岛等地，多生长在干旱的半荒漠地带，属陆生仙人掌类。生性强健，抗旱力强，不怕阳光暴晒，也能耐阴，不耐寒，在12℃以下常常落叶进入休眠。耐瘠薄，对土壤要求不严，但需排水并且散发水分快的沙质土壤。盆土不可积水久湿。

叶仙人掌适宜在高温时节枝插繁殖。可用2年生壮枝或当年生嫩枝按一般枝插的方法操作。将枝条截成约10厘米长1段作插穗。截口可蘸草木灰或香烟灰防腐。插穗必须带叶节插入纯净的沙土中，深约3厘米，将在节上生根。插后保持疏荫及盆土和环境湿润，约经1个月即可成活分栽。

盆栽用含腐殖质、疏松、排水良好的沙质培养土栽植，放一些碎蹄片作基肥。随植株上长保留10厘米至15厘米长的一段主干，使侧枝自主干萌生而向外伸展，并适度整枝绑扎，养成株姿匀称丰满，枝叶光彩亮丽的大型盆株观赏。冬季室温应保持在10℃以上。常年需充足光照。无需年年翻盆换土。生长期根据植株长势，酌情追施1次至2次液肥。浇水掌握见干见湿。夏季室外养护需注意雨天盆内切勿积水久湿。

叶仙人掌是嫁接蟹爪兰、仙人指及一些小型仙人球类理想的砧木。各种接穗都能与它亲和，而迅速成活。叶仙人掌生性强健，寿命长，对冷热干湿一些不良环境都较适应。从而避免用仙人掌片或三棱箭（量天尺）作砧木的缺点。