女贞是木樨科女贞属常绿灌木或小乔木,也称桢木、冬青等。原产我国,广泛分布于长江流域及以南地区,华北、西北地区也有栽培,能耐-10℃左右低温,在北方小气候好的楼前避风处也能安全越冬,是园林绿化中应用较多的乡土树种。

女贞高可达8至13米,枝斜展成广卵形圆整的树冠。树皮灰褐色,叶对生革质,卵形至卵状披针形。表面深绿色有光泽,背面淡绿色平滑无毛。芳香的白色小花在枝顶端密集成顶生圆锥花序,长12至20厘米,花后结长椭圆形核果,长约0.8厘米。果实成熟呈紫蓝色。花期6至7月,果期11至12月。

女贞喜光,稍耐荫。喜温暖湿润气候,适宜于肥沃、深厚而湿润的微酸性、中性或微碱性土壤。萌发力强,耐修剪,能吸收二氧化硫、氯化氢、氟化氢等有毒气体,并有滞尘、抗烟、隔音功能,故在污染源周围和产生灰尘的厂矿区作为绿化树种最为适宜。

女贞可用播种和扦插育苗。播种育苗宜采后立即冬播,核果不经过任何处理。如翌年春季播种,应将核果浸水后搓去果皮,洗净阴干,用湿沙层积贮藏。如果不经沙藏晒干春播,则发芽率低,需经过一个夏季才能出苗。故以冬播为好,既能提早出苗,且发芽率、出苗率均高于春播。播种时常用撒播或条播,覆土厚1至1.5厘米,播后铺草覆盖,来年春季出苗,当年株高可达50厘米。作为观赏行道树,要培养高干植株,苗期要密植,修剪整形,再换床培养成大苗,四五年后出圃。作为绿篱栽植,当年冬季即可出圃。女贞除煤污病外少见病虫害,易于管理。

扦插繁殖宜在春季二三月或梅雨季节进行。剪取径粗0.3至0.4厘米、长12至15厘米的一年生枝条。上部节上1厘米剪平口,下部节下剪斜口,上部留叶一两片,扦插在沙床中,深为插条长度的2/3,保持苗床湿润,极易成活。移植后,加强肥水管理,当年苗高可达70至90厘米。

女贞可作为单干乔木孤植,终年常绿,枝繁叶茂,树冠圆整。夏季,盛开的小白花聚积成圆锥花序布满枝头,团团白花散发出芳香,在绿叶的映衬下十分醒目。秋季叶丛中串串蓝色紫的果实挂满枝头,蔚为壮观。冬季绿叶葱翠,展现出坚贞不屈的风姿。

女贞是园林中常用的观赏树种,可于庭院孤植或丛植,亦作为行道树。因其适应性强,生长快又耐修剪,也用作绿篱。一般经过3至4年即可成形,达到隔离效果。其播种繁殖育苗容易,还可作为砧木,嫁接繁殖桂花、丁香。

女贞同时亦有药用价值,采收成熟果实晒干或置热水中烫过后晒干,中药称为女贞子,性凉,味甘,能滋补肝肾,明目乌发,治眩晕耳鸣,腰膝酸软,须发早白,目暗不明等症。女贞又是细木用材,材质细密。